Les députés britanniques adoptent la loi autorisant le mariage gay

Les députés britanniques ont adopté les derniers amendements de la loi autorisant le mariage de personnes du même sexe. La Grande-Bretagne devient ainsi le 15e pays à légaliser le mariage gay. Les premières unions pourront être célébrées en 2014.
"Le titre de la loi est 'mariage' mais sa trame est celle de la liberté et du respect". C'est par ces mots que la ministre de la Culture, Maria Miller, qui a supervisé la loi sur le mariage homosexuel, a salué l’adoption mardi 16 juillet par les députés britanniques des derniers amendements du texte.
Cette validation a été accueillie par des cris de joie des partisans du mariage gay qui s’étaient rassemblés devant le Parlement tout de rose vêtus.
La loi doit maintenant être approuvée par la reine Elizabeth, une simple formalité attendue pour "mercredi ou jeudi", selon un porte-parole du ministère de la Culture.
Les couples du même sexe, qui peuvent depuis 2005 s’unir par un pacte civil leur garantissant les mêmes droits que les couples mariés, devront toutefois attendre la mi-2014 pour se marier en Angleterre et au Pays de Galles. Les autres régions du Royaume-Uni, l’Écosse et l’Irlande du Nord, qui ont leur propres législations, ne sont pas concernées par cette loi.
Nombreux obstacles parlementaires

"Nous espérons voir les premiers mariages homosexuels au milieu de l’année 2014 parce qu’il y a plusieurs problèmes à régler, comme les conséquences de la loi sur les retraites", a déclaré le porte-parole du ministère de la Culture.
L’adoption de la loi met donc un terme à un parcours d’obstacles parlementaires, mis en place par des députés conservateurs opposés au mariage gay. Le texte a notamment survécu à un amendement dit "de démolition", rejeté par la Chambre des Lords, la Chambre haute du Parlement.
Le projet de loi a été présenté par le Premier ministre conservateur David Cameron devant les parlementaires. Cette initiative avait profondément divisé son parti, notamment certains membres de la frange ultra-conservatrice qui estimait que la loi heurtait leurs convictions religieuses.
La religion anglicane, majoritaire dans le pays, ne permet pas l’union des personnes du même sexe. L’archevêque de Cantorbury, Justin Welby, chef spirituel des 80 millions d’anglicans à travers le monde, n’a cessé de répéter son opposition au mariage homosexuel.
La Coalition pour le mariage, hostile au mariage gay, refuse de s’avouer vaincue. Forte, selon elle, de 700 000 membres, elle a annoncé qu’elle se mobiliserait contre David Cameron aux élections européennes de 2014 et aux législatives de 2015.