Une nouvelle analyse des données du Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO) par des experts chinois et américains a révélé un scénario presque catastrophe. Selon eux, en 2012, une tempête solaire gigantesque aurait frappé tous les systèmes électroniques de la planète si elle s'était produite juste neuf jours plus tôt.
La Terre l'aurait-elle échappé belle, le 23 juillet 2012 ? Il semblerait, en tout cas, qu'elle ait évité une tempête magnétique géante... Selon des chercheurs américains et chinois, en juillet 2012, plusieurs éjections de masse coronale (CME) faisant suite à d'intenses éruptions solaires se sont succédé rapidement (vidéo ci-dessus). Ces nuages de particules magnétiques ont été projetés dans l'espace vers les autres planètes dont la Terre, du moins presque.
En effet, d'après les scientifiques, ces éjections ont manqué notre planète de peu. Si l'évènement s'était produit à peine neuf jours plus tôt, la tempête solaire aurait frappé la Terre de plein fouet, perturbant probablement le réseau électrique, rendant les satellites et GPS aveugles et interrompant les vies extrêmement électroniques de millions de personnes.
Les scientifiques pensent que ces explosions solaires auraient enveloppé la Terre de feux d'artifices magnétiques. Un scénario semblable à celui qui s'est produit lors de l'éruption solaire la plus importante de l'Histoire, observé par l'astronome Richard Carrington en 1859. Publiés dans la revue Nature Communications, les physiciens Ying D. Liu et Janet G. Luhmann et leurs collègues ont analysé cette tempête magnétique, repérée par STEREO.
Un coût démesuré
Les
données solaires de STEREO, les satellites jumeaux, ont montré que, le
23 juillet 2012, une énorme éjection de masse coronale a jailli d'un
côté du Soleil à une vitesse de 2.896 à 3.540 km par seconde, soit
quatre fois la vitesse d'une tempête magnétique classique. STEREO-A,
situé à quelque 143 millions de kilomètres (...) Lire la suite sur maxisciences.com
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